第527章 最后一把火
苏州是丝绸为主的商人在闹，他们因为当十大钱，损失惨重。 扬州是盐商不满意，他们又是为了什么呢？ 一个字：盐！ 前面提到了，南唐缺盐，因此把持了食盐，简直比家里有矿还爽，甚至不用自己挖，直接有人捧着钱送上门。 盐商着实过了一段好日子。 只是他们没有料到，李弘冀的心都是黑的，又怎么会放任盐商大捞其利呢！ 李弘冀的算盘很精明，他刻意纵容盐商，让他们赚得钵满盆满，像一只只肥猪，满身都是肉。 而且百姓苦于高昂的盐价，迁怒盐商，这时候李弘冀就对他们下手，取盐商的财富，填补国库空虚，砍盐商的脑袋，消弭百姓的怒火。 这家伙把算盘打得噼里啪啦作响。 只是局势发展太快，还没来得及把盐商养肥，大周就有了南下态势，李弘冀为了防备食盐短缺，他给扬州的盐商降旨，责令他们进献食盐五十万担。 当然，身为皇帝，是不会白要钱的，李弘冀给了钱，只不过给的是最新铸造出来的“当百大钱”。 拿到这笔钱的时候，盐商都傻了！ 当百大钱！ 亏你给得出，还不如直接抢呢？ 一枚当百大钱，含铜量略微比三枚铜子多，也就是说，以当百大钱计价，盐商实际只拿到了三十分之一的价钱。 李弘冀，你丫的就是个强盗！土匪！ 盐商们切齿痛恨，恨不得抓住李弘冀，把他给生吞了。奈何人家身为皇帝，根本不是他们能比拟的，只好认命。 可接下来的事情，更让盐商愤怒不已。 大周扶持的苏州银行建立起来，兑换当十大钱不说，还提供有息存款业务。 盐商们顿时来了兴趣，他们决定向苏州银行转移财产。 可刚刚运了两船，长江水师就封了扬州江面查抄船只，当搜到运送的铜钱之后，全数没收不说，还顺势抓了相关人员，全都给下了大狱。 李弘冀还降下旨意，谁要是敢往苏州银行擅自存款，立斩不饶！ 抢我们的财产还不算，又断我们的财路，是可忍孰不可忍。 苏州的商人已经做了榜样，论起实力，我们盐商比他们可厉害多了，大不了也举起义旗，归顺大周算了。 当有了这个念头之后，盐商快速评估，他们比苏州有一点优势，一点劣势。 优势就是他们在江北，大周的人马近在咫尺。 而劣势呢，就是扬州屯扎了太多的南唐人马，水陆全都有，想要造反，立刻就会遭到镇压。 所以盐商就联名写了血书，派遣使者，前来请求大周出兵。 扬州隶属江都府，金陵隶属江宁府，金陵号为西都，扬州号为东都，地位相当于大周的洛阳，甚至犹有过之。 濒临长江，扼守运河，堪称江北屏障，兵家必争的重镇。 想拿下扬州，绝不是一件容易的事情，更何况叶华这家伙向来不愿意硬打硬拼，虽然说一将功成万骨枯，但是新军个个都是良家子，不少人还都读书识字，日后去地方当小吏，那都是不可多得的人才，浪费在用人命填的攻城战中，实在是暴殄天物。 不想硬拼，却还要拿下扬州，应该怎么办？ “这还不简单，让盐商们当内应，聚集手下的盐工灶户，在城里闹起来，顺便把城门打开，放大军入城，扬州不就到手了。”赵二笑嘻嘻道。 听完他的高论，叶华只想说一句话，“你往后不要讲是我的弟子，太丢人了！” 赵二仿佛挨了一记闷棍，很是尴尬。 在师父面前，他总是不喜欢动脑子，可被叶华骂了，又不能不开动脑筋。 寻思了一会儿，赵二道：“师父是担心盐商不顶用？” 叶华微微点头。 赵二仿佛得了鼓励，继续道：“李弘冀盯上了盐商，就不会怕他们的造反，没准李弘冀还在等着盐商闹事呢！或许，我们的大军开过去，盐商的脑袋就会落地！” 叶华终于点头道：“李弘冀心狠手辣，连父亲弟弟都能杀了，更何况一群不相干的盐商。只不过盐商跟朝中的官吏彼此勾结，如果反情不明，李弘冀是不好动手的。” “弟子明白了！” 赵二有些遗憾道：“师父，既然如此，盐商就不能指望了——也是这个理，苏州的商人闹过一次，李弘冀怎么能不提防呢！只是可惜，好好的一招棋，却没法发挥作用了！该死！” 叶华大笑，“错了，盐商可用，只不过要动一些脑筋罢了。你知道李弘冀最大的弱点吗？” …… “我那位皇兄最大的弱点就是高高在上，不接地气。他有权谋，有韬略，有野心，有手段……可他不懂民间疾苦，不知道老百姓所思所想，在他眼里，南唐兵力强盛，蒸蒸日上，可是从我的眼中，南唐已经是风雨飘摇，皇兄注定了一场大梦罢了！” 李煜在心里默默念叨着，他的眼圈泛红，似乎有什么要涌出来相仿。 很快，李煜就恢复了平静，他仔细看着叶华给盐商的回书，叶华没有让他们举事，相反，叶华答应提供给盐商一批青盐，让他们进献给李弘冀，帮着朝廷渡过难关。 已经被当百大钱坑了一次的盐商，居然还主动进献食盐，当真是够孝顺忠心的，简直让人五体投地。 既然他们如此忠心，朝廷当然不能亏待，盐商们只有一个要求，就是准许拿当百大钱，抵偿盐工脚夫的工钱，不然纵使盐商家资巨富，也没法承担几十万挡食盐的花费。 李煜看完之后，完全能够想象出皇兄的心思。 食盐事大，盐工事小，当百大钱虽然损害了盐工，但是忍忍就过去了，只要等朝廷打赢了大周，会想办法补偿他们的。 总而言之，共体时艰，相忍为国，忍一忍，也就过去了。 “皇兄啊皇兄！柴米油盐无小事！” 李煜哀叹一声，大周君臣做事，向来是扶弱抑强，尽量折腾百官，保全百姓，推行清丈田亩的时候，就因为步子大小的问题，担心百姓受害，大造尺子，发动官吏生员小心丈量，务必做大公平合理。 这样细腻为政的方式，不会出现在南唐。 李弘冀觉得改种桑田有利于增加岁入，就下令做了，丝毫不会想到，老百姓会不会养蚕缫丝，也想不到粮食缺口怎么办？ 有人要说，李弘冀不是想到从吴越和荆楚弄粮食吗？ 可问题是弄来的粮食怎么到老百姓的手里？ 是让商人负责，还是让朝廷的官仓平价售粮，各地桑田几何，缺少粮食多少，桥梁道路情况是否完好…… 这些看似琐屑的事情，却关乎整个计划的成败，一旦出了错，良法也会变成恶法。 柴荣早年行商，他懂这个道理，叶华更是明白，他甚至能以此为武器，来攻击南唐。 只不过李弘冀不懂，所以他看到了盐商进献食盐的奏疏，欣然点头，后面提到用当百大钱付工钱，他稍微犹豫了一下，却也答应了，毕竟他能干得出来，总不能不让别人做吧！ 当然了，就算下面的人不答应，也是跟盐商们闹，和他半点关系都没有。闹得严重了，就砍几个盐商的脑袋，平息民愤。 貌似曹操就是这么干的，效仿先贤，没有问题的！ 李弘冀却忽略了一个致命的问题。 他的点头，等于是放开了口子，盐商们光明正大，把当百大钱花了出去……既然当百大钱都能花出去，当十大钱就更不成问题了。 原来李弘冀在南唐境内，只准用当五大钱，当十大钱是在吴越使用的。 可现在倒好，口子一开，就再也管不住了。 混乱的钱币，就像是一头张开大嘴的怪兽，肆意吞没百姓的财富，富裕的人变穷，穷人变得赤贫，而赤贫的人……王三本是个农户，家里有不到十亩水浇地，勉强过活度日。 可朝廷下令，要改种桑苗，王三种了十几年稻谷，不会种桑，家里还没有婆娘，谁能帮他？ 王三是个倔脾气的，他就死扛着，别人插了桑苗，他依旧种水稻插秧，就是不改……就在端午节那一天，朝廷派人检查，发现王三家没改，立刻踏平稻田，把王三抓起来，狠狠抽了二十鞭子，还给戴上了大枷，在衙门外足足站了三天，差点要了他的命。 等王三爬回家，却发现家已经被封了，三间茅草房没了，十亩田也被收走了，插上了桑苗。 王三想要去找人理论，结果好心的邻居告诉他，是县令的小舅子拿了他家的田，一介草民，有多大的本事，能跟官府斗？ 王三彻底绝望了，他靠着老乡施舍，勉强过了十天，身上的伤还没好利索，就背井离乡，跑去泰州一带，背卤水，当了盐工。 一干又是几个月，王三仗着身体强壮，每天都比别人背的多，他只有一个念头，就是攒钱，再买一块地，然后回家当农夫。 这个念头支撑着王三，像是牲畜一样，每天早起晚归，睡窝棚，吃粗劣的饼子，他有时候觉得自己就像是耕地的牛，沉默坚韧，能永远撑下去。 只是这一次他承受不了了。 每个月累死累活，一贯钱的收入，换成当五大钱，只剩下二百个，他忍了，可换成当百大钱，只有区区十个！ 老子辛苦一个月，只挣十个钱！ 去他娘的狗屁朝廷，你们抢走了老子的一切，到了现在还不罢休，连工钱都克扣，老子活不下去了，只有跟你们拼了！ 沉默的王三不知从哪里摸到了一把铁锤，他藏在袖子里，装成领钱的人，到了发放工钱的书吏前面，突然暴起，一锤下去，脑浆迸裂，溅了他满脸都是。 王三鬼使神差，舔了下腮边的血水，狂叫声声，扑向了看守盐场的士兵……