第四百七十八章 国教上台
大概在本杰明投身村落的半个月后，教会似乎终于有所察觉。 “大家小心，北边的树林里有一队人。” 午后，本杰明一行人刚刚离开一个村子，走在偏僻小道，往下一个村子赶去的时候。忽然，他一挥手，示意整个队伍停下来，用压得比较低的声音说道。 国王似乎被吓了一跳，马上问道：“是……是教会的人吗？” 本杰明点了点头。 他可以感应到，那队人总共三十几个的样子，外表扮作普通的商队，里面却还有好几个神父，身上带着十字架，无疑正是教会的人。那群人和他们相隔大概几百米的距离，只是因为茂密的树林，所以彼此都不在视野之中。 而此刻，这群人正朝着一个方向前进。 ——本杰明来时的方向。 这些人……是来找他们的。 本杰明其实也预想过这种情况。 半个月过去，村子里发生的事情大概也慢慢传了出去。虽然这片地方偏僻，但传出去的都是“真正的国王出现了”之类的话，教会怎么可能放任不管？ 况且，教会本来就在找他们。 这么想着，他对着法师们再次开口，说：“他们很可能是教会派过来调查我们的。不过人数不多，我们可以先在这里把他们拿下。” 十名法师自然纷纷点头，摩拳擦掌。 而剩下四十多个法师学徒，倒是不免露出了紧张的神态。 ——他们才成为法师没多久，甚至没有使用魔法战斗过一次。而这第一次战斗，就要面对教会这样的对手，他们不紧张才怪。 “没什么好怕的，跟在我们后面扔火球就行了。” 本杰明稍微鼓励了他们两句，便带着十名法师，飞身而起，冲向了教会的调查队伍。 “东张西望的，你们在找什么？” 戏谑的问话从天空中传来，那一刻，树林里的队伍抬起头，望着出现在天空中的熟悉身影，不由得露出了愕然的神情。 “你……居然真的在这一带活动。”为首的神父瞪着本杰明，下意识地说出了口。 本杰明闻言，微不可查地皱了皱眉。 不过，他还来不及说什么，那群教会的手下彼此对视一眼，便转过身，没命地四散开逃，就连一点跟本杰明他们交手的意思都没有。 然而，他们刚刚准备要跑，一道魔力波动传出来。只见树林之中，一圈高大的土墙拔地而起，犹如一圈围栏，挡住了他们的去路。 “可恶……” 神父见状，脸色也变得十分难看，只能迅速地吟唱起来。 只是，本杰明并不打算给他们吟唱的机会。 漫天的火球、冰箭……不止天空中的法师，学徒们也赶到这里，朝着土墙之内开始扔魔法。三十几人的教会小队宛如瓮中之鳖，就这样淹没在了眼花缭乱的魔法攻击之中。 十字架也救不了他们，没多久，他们便死得干干净净。 法师也把土墙散去。 “整理一下战场，不要留下半点痕迹。”本杰明也开口指挥道。 教会派出这么一小支侦查部队，就说明他们还不了解本杰明的行踪。为了防止教会的大部队出动，本杰明自然不能给敌人留下任何线索。 他们的动向早晚会被教会摸到，但……还是能拖多久就拖多久吧。 十位精锐法师熟练地开始清理战场，不过那些新加入的学徒，他们看着满地的尸体，脸色还是不太好看。 “……第一次杀人吗？”本杰明见状，朝着他们走了过去。 学徒们闻言都是一愣，不少人犹豫着点了点头。 “第一次肯定会有点难受，习惯了就好。”本杰明用轻描淡写地语气说，“现实还是很残酷的。如果不把他们杀掉，下一次死的，很可能就会是我们。” 学徒们点头，虽然一时间有些沉默，但还是走过去，努力帮着清理战场。 希望这些人能快点成长起来吧…… 本杰明在心中想道。 就这样，解决掉这一队侦察兵，他们迅速地离开了之后。本杰明本来是打算往南走，把这一带的村子都跑个遍，不过出于谨慎，他还是改变了计划，开始往东进发。 ——教会已经意识到了他们的举动，他得小心一点。 接下来的一个礼拜，本杰明的计划还算顺利。改道之后，他们也没有再撞上教会的人，又走了十来个村子，影响力进一步扩大，把学徒的队伍扩张到五十多人。 可惜，并不是每个村子很吃他这套。有次他们进入一个渔村，村里的人却压根不在乎什么国王之类的名头，而是自己信奉一个听都没听说过的宗教。本杰明给他们展示魔法的威力，他们也当没看见，弄得场面很是尴尬。 如果是从前，他或许会对这个村子多下点工夫什么的，但是眼下的时间比较赶，他便只好直接离开，转身奔向下一个村落。 ——反正是个信教的村子，无论如何也不会投向教会的。 而在他一路跑、一路挖井除贼博民心的过程中，他们的位置也渐渐离开了卡瑞特斯西面的边境山脉，接近了南面的沿海地区。 这些地方，显然就不像西边的小山村那么偏僻了。 “本杰明大人，这是我们遇到的第几队教会手下了？” 漆黑的夜晚，他们利用偷袭，又解决掉十几个教会的眼线后，托尼也不由得皱起眉头，一边收拾战场，一边这么说道。 “第八队了，总共一百三十一人。”本杰明则是靠着系统的统计，这么答道。 在这种经济较为发达的地区，教会的控制力显然就强多了。一些比较大的村子里面，甚至都有教会的眼线，很大程度上阻碍了本杰明博取民心的行动。 出于种种原因，他们也只能挑着教会没派人的村子下手。 而从那些村子里，本杰明也打听到了一些消息。 ——教会利用他们的替身国王，发布了一些新的命令。 首先是对本杰明一行人的通缉。通告上面写着，本杰明他们是穷凶极恶的匪徒，从王宫里盗取了国王的王冠和族徽，到处招摇撞骗，让卡瑞特斯的百姓不要相信他们。 从某种程度上来讲，这对本杰明他们还是有影响的。但是，在本杰明帮助当地村民解决各种民生的问题之后，本杰明的套路还是获得了成功。 毕竟，一个是远在王都的达官贵人，平时影都见不着，有事了就不声不响地发个通告过来；一个则面带笑容出现在他们面前，还亲手帮他们解决各种问题。老百姓还是很实际的，有奶就是娘。究竟该选择那边，他们心里有数。 至于另一个消息，则是关于卡瑞特斯最新推崇的“国教”。 事情大概是这么一回事。教会不能明面站出来，毕竟还有禁令。因此，他们改名换姓，给自己弄了一个新壳子，然后借着这个新壳子，开始在各地城市内部修建教堂。 而他们的替身国王，也找了个自己生重病，然后被他们治好的由头，把他们推成了所谓的国教，不仅从国库拨款，还给他们各种政治上的方便之门，保证了他们的发展。 从某种程度上来说，教会也开始慢慢发展自己的群众基础了。 本杰明当然是很无奈。他想阻止这一切，可惜，他们连城镇的门都进不去，更不可能像在弗瑞登时一样，给教会的行动捣乱。因此，他们除了努力发展自己的农村基础，也做不了什么别的。 整个卡瑞特斯的氛围，在他们这种你争我抢的情况下，也忽然变得有些紧张起来。