第149章 出关
除此之外，好几大捆草纸则是他们的又一个收获，这是在古北口的镇子里买的。 蒙人也得上大号，这些草纸定然能派上用场，周秦川很有信心。 秋风渐起，草黄叶枯，树叶什么的已经很难找了，等到再入了冬，冰天雪地的，难道用积雪冰块不成。 尽管对草纸的来历不太清楚，但周秦川这般想法也不算错，要是没人买，就自己用好了。 这日清早，吃过朝食，周秦川像往常那般，扯了几张手纸，自蹲茅厕去了。 他们如今身家虽然不薄，但几人一番折腾下来，都知道赚钱不易，特别是苏幼蓉，一改之前有些奢侈的大小姐脾性，跟着周秦川兄弟俩低调了许多。 这一趟在古北口，苏幼蓉本想都开普通客房，是周秦川担心不方便，她才要了间上房住下。 普通客房也就是能睡个觉，其他洗浴、如厕等等，客栈里都另有场地。 进了茅厕蹲下，刚把存货清空，正在料理手尾，苏幼蓉就在外面叫他了： “秦川哥，好了没有？” 周秦川手一抖，差点弄破草纸，也不答话，飞快地清理干净后，穿好长裈，出了茅厕方才开口： “好了好了，什么事儿这么着急，都追到茅厕来了。” 茅厕里气味感人，能让人流泪，能不在里面说话就不在里面说话罢。 见他窘样，苏幼蓉嘴角翘了一翘，“秦川哥，我可不是要捉弄于你，有大商队来了，他们的人正在镇里顺着问，说是想要出关的，就同他们一道好了，不收钱。” “有这等好事？那还问我作甚，你做主不就得了。” 周秦川整整衣物，跟着苏幼蓉向大堂而去。 一般说来，若是数只甚至数十只小商队凑在一起出关的，除了各自交给边军的份子钱，大伙儿还得雇些人手，充作出塞后的护卫，这些钱由大家分摊。 同大商队比起来，小商队本小人少，不出关的话，既无实力也没有必要专门请护卫。 但到了草原，就得有自保之力，雇护卫的银钱不能省。 若是跟着大商队出关，人家人手充足，毋须另增护卫，不过小商队还是得付点银钱出去表示一下心意，否则就是不识礼数。 这笔银钱说多不多，但若跟着一道出关的小商队多了，集腋成裘，对大商队来说，却也不无裨益。 按他们之前打探的消息，愿意免掉出关护卫费用的大商队不是没有，若想遇上，全凭运气，毕竟看不上这些银钱的土豪还是不多的。 苏幼蓉头前带路，听了周秦川的话只摇头： “不成，人家可说了，我一介女流做不得主，得我们当家的拿主意才行。” 这话说得没毛病，此时的女性，抛头露面做事的不少，当家作主的却实在没有，哪怕是苏幼蓉这种有本事的女子，也不认为自己能拿主意。 进了大堂，不用苏幼蓉指点，一群人已然将来人团团围住。 周秦川跟在众人身后，把他们有几口人，多少骡马牲口等状况大致写了一下，最后落上自己的大名，又和此人定好，明日一早在古北口关口处汇集，然后一道出关。 至此，周秦川三人的塞北之行终于敲定。 三人兴高采烈地想要回房收拾行李，路过大堂柜台之时，一个客栈小伙计嘴巴张了张，似乎有什么话想要对他们说。 掌柜及时发现，狠狠瞪了这伙计一眼，伙计扬扬下巴，最终把嘴闭上了。 等周秦川三人离开，掌柜才狠狠地低声斥了这个伙计几句。 “我我只是不想看那个娶了鬼婆子的小哥，再被人给拐了。” 等掌柜走开，伙计低声喃喃说道。 与此同时，古北口南数十里地之外的官道上，又一只规模庞大的商队正缓缓拔营，准备向北进发。 一名护卫飞骑而来，在一顶帐篷前勒马停下，翻身下马抱拳拱手，恭谨地禀报： “二老爷，再有两日，咱们就能到古北口了。” “二老爷二老爷！” 帐篷里久久没有动静，护卫忍不住又唤了两声，正要揭开门帘，进去看看的时候，有人发话了： “听到了，别叫了，我在这儿呢。” 一个蓝衫短打之人，拨开旁边灌木，一瘸一拐地走了出来。 “呦，二老爷，您怎么一个人跑那里边去了？” “瞧你这话说的，出恭不一个人去野地里，难不成还得敲锣打鼓地叫上一帮人壮胆？” 杭敏揶揄道。 “不敢，不敢。”护卫低头答道。 见对方一副恭谨有礼的样子，杭敏也没了说笑的心思，但凡一知道他的来头，就再没人能好好说话了。 这就是杭敏不太愿意入京为官的缘由，只是如今身不由己，小妹出不得远门，他这个做兄长的，自然得出来奔波一番，争取找到那个忘了家的侄儿。 “就不能再快些么，能不能今晚赶到古北口？” 杭敏皱眉问道。 古北口是他和杭允贤一番商讨之后，最终认定的济儿最有可能出现的地方。 根据幸存侍卫的描述，他们推断救下济儿的一男一女多半是山中猎户，不是兄妹就是夫妻，受了惊吓后，势必不敢再逗留鲁东。 能避祸的地方，无非就是塞北和辽东，鲁东沿海不用考虑，估计这二人是不敢从这一带渡海的。 津门那个地方虽然也能出海，但这二人若是聪明些，也不会去。 那晚在破庙争斗的双方，不管哪一方对他们有敌意，只要勾搭上白道或是黑道，他们在津门就是翁里的鳖。 这么一盘算，在华北一带，还能没有多大风险就出关的地方，就只剩下古北口。 杭氏兄妹当即网罗了一大票人马，又搜罗些货物，由杭敏领头，以行商的名义，迤逦向着古北口而来。 “回二老爷，再快也要明日午后方能抵达，这一日半和两日” “行了，我知道了。”杭敏打断护卫的话，“交待下去，还是让大家尽快赶一赶，早到早好。” 既然要找人，早到半日都是好的。 “是。”护卫回了礼，正欲离开，又想到了什么，“对了，二老爷，给您腾出一辆马车，你看是不是” “不用，我还是骑马好了。” “可您大腿被马鞍磨伤，走路都” “放心，这个苦我吃得下来，再骑几日马，起了茧子后也就好了，你们尽快带路赶路就是。” 杭敏说完，远眺北方，心中暗自祈祷，但愿济儿还未出关。